Ce s-a pierdut este povestea unui centru comercial, dar si a schimbarilor produse in ultimele decenii intr-un oras englez tipic, de dimensiuni medii. Aceleasi realitati sint privite din unghiurile diferite ale personajelor principale, ceea ce creeaza un interesant efect de perspectiva, dind profunzime tabloului. Printre aceste personaje se afla Kate Meaney, o fetita de zece ani care incepe sa exploreze lumea inconjuratoare si a carei disparitie constituie trama principala a romanului. Cu ajutorul privirii inocente a fetitei, autoarea pune intr-o lumina cruda consumerismul intruchipat de centrul comercial modern si schimbarile violente ale lumii contemporane, care dizloca modul de viata traditional si modifica peste noapte destinul mai multor categorii de oameni. Povestea mai lenta si contemplativa a deziluziilor personajelor principale se impleteste cu povestea politista ritmata, plina de suspans, din jurul disparitiei lui Kate.